日本人がこよなく愛する（？）「肉まん」｡いつ頃から日本に入って来たのでしょうか｡今をさかのぼること７５年前の大正４年のことです｡新宿中村屋の社長 が､上海に行き｢包子｣（ぱおず）とめぐり合い、それを工夫すること約２年、日本で｢支那まんじゅう｣として売られるようになりました。いまや年間売上 ８００億円､国民１人当たり年７個食べられる「肉まん」のルーツ｢包子｣はいつ出来たのでしょう｡
歴史はさらにさかのぼります｡日本人が大好きな｢三国志｣、この中に次のような話があります｡劉備玄徳の命で南蛮王を攻めた諸葛亮孔明は､荒れた大河の前 に立ち往生しました｡地元の者を呼び｢この川はどのように渡れば良いか？｣と尋ねると｢２０人の子どもの頭を落とし､川の神にささげれば川は静まります｣ と２０人の子どもを連れてきました｡｢そんな野蛮なことが行われているのか｣と孔明は驚き・憂い・悩み、一考し､小麦粉を持ってこさせると､それを水で 練って､子どもの顔くらいの大きさの塊を２０個作りました｡｢以後はこれを川の神にささげなさい｣と言い｢饅頭｣（まんとう）を川に投げ込むと､川は静ま り返りました｡饅頭→包子→肉まんの脈々としたルーツでありました。

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